Maximilian Steinberg: Symfoni nr. 2, Variasjoner for stort orkester op. 2
Gøteborgs Symfoniker dir.: Neeme Järvi Deutsche Grammophon 471 189-2
Det er dette som er en av musikkhistoriens mange uforutsigelige merkverdigheter. Igor Stravinskij og Maximilian Steinberg var begge studiekamerater og stjerneelever ved konservatoriet i St. Petersbrg og komponistelever av Nikolaj Rimsklij-Korsakov. Mens den ene skrev vellykkete symfonier for sin tid, dro den andre ut i verden, sultet og ble hundset og utskjelt for sin musikk – men plasserte seg likevel inn i musikkhistorien som en av de aller største. Han ble skaperen av det mest omtalte musikkverk i forrige århundre, Vårofferet.
Tilbake i Russland ble Steinberg, giftet seg riktignok med komponistlærerens datter og overtok dermed hans gods og eiendommer, ble lærer ved konservatoriet og fikk på den måten ansvaret for undervisnning av den unge Sjostakovitsj.
Noen videre stor karriere som selvstendig komponist fikk han ikke og han har sannsynligvis satt større spor etter seg ved sin gjerning ved konservatoriet som han var knyttet til resten av livet.
Gøteborgs Symfoniker under Neeme Järvi ga for litt tid tilbake ut en innspilling av hans første symfoni. Her følger hans andre, et verk i i trygg romantisk ånd. Man må få seg til å undres over de forskjellige retninger i karrieren komponistvennene tok når man hører dette i sammenlikning med Igor Stravinskikjs første og lite vellykkete symfoni fra omtrent samme tid. Steinberg som senere forble ukjent som komponist og knapt satte spor etter seg, framstår her som fullmoden symfoniker, trygg i sitt tonespråk og godt innenfor den russiske tradisjon.
Det er dette som gjør denne musikken så forfriskende og sympatisk. Steinberg er et bekjentskap som man absolutt burde få med seg
