The Golden Ring

The Golden Ring – BBC-filmen fra 1965 om Soltis innspilling av Nibelungen-ringen
Spilletid på filmen: 69 min.
Bonusmateriale: Lydkutt fra innspillingen

Den første innspillingen av Nibelungen-ringen var historisk på mer en et vis. Det var første gangen Wagners hovedverk på seksten og en halv time ble festet til rillene og det var det første store prosjektet til da i grammofonindustriens historie, kanskje det største endog femti år etterpå. I dag kan vi slå fast at det også er den absolutt beste av samtlige innspillinger av Ringen som foreligger. Ingen kan gjøre den rangen stridende som den beste gjennom tidene kan man trygt si, selv om forsøkene ikke har vært rent få.

Selv med vår tids teknologi til hjelp har det ikke lyktes å gjenskape det store dramaet på det viset som ble gjort i de åtte årene i Wien denne innspillingen fant sted. Vi blir i ettertid dypt imponert når hvilke fattige hjelpemidler teknikerne hadde for hånden på den tiden. Klippingen og sammensetningen av båndene foregikk nærmest på middelaldersk vis. Selv en gjennomsnitts hjemmedatamaskin er i dag langt bedre utstyrt for slikt enn hva ingeniørene på den tiden hadde for hånden.

Det var den tids ledende krefter som opptrådte på innspillingen. Deccas John Culshaw som ledet prosjektet hadde forberedt det i åresvis. Han hadde gjort forprosjekter på femti-tallet hvor Kirsten Flagstad medvirket på et par innspilllinger av store deler av Die Walküre, blant annet med dirigenten Hans Knapperbusch. Men John Culshaw valgte den unge ungareren Solti som kom til å bli sjefsdirigent ved Covent Garden i London. Med ham og Kirsten Flagstad ble to av aktene av Die Walküre spilt inn.

Med dette var forprosjektet gjort unna. Dirigent og ingeniører kunne gå til verket. Wiener-filharmonikerne var valgt som orkester og i denne filmen er en del satt av til Soltis begrunnelse for hvorfor han mente dette orkesteret var best.

Filmen er imponerende på alle vis. Først og fremst viser den hvilket enormt arbeid som ligger bak en slik innspilling. Den viser st sangerne beholder sitt gode humør på tross av endesløse repetisjoner og stadig finpussing og ikke minst Soltis bestrebelser på å få det beste resultatet.

Kirsten Flagstad fikk bare deltatt på innspillingen av den første av de fire operaene, Das Rheingold. Birgit Nilsson tok over for henne og gestaltet rollen som Brünnhilde til ‘the bitter end‘, hvordan jorden går under i et enormt flammehav.

Birgit Nilsson er kjent som en heller kjølig person for omgivelsene. Men i denne filmen ser vi hvordan hennes tilsynelatende iskalde mine sprekker opp når de medvirkende samles over en kaffe og røyk (!) i pauserommet for å slappe av eller høre på innspillingene. Filmen dokumenterer også det store øyeblikket da teknikerne uten å varsle om det fører inn en levende hest i studioet under Brünnhildes store avslutningsarie. Til ordene ‘Grane min hest!’ kommer de leiende på en blakk hest. Birgit Nilsson klarer såvidt å holde masken og får fullført arien.

Innspillingnen er blitt berømmet for sin fenomenale lyd og ikke minst bruk av effekter. Tordendrømmet der Tor (Donner) med sin hammer splitter tåken i Das Rheingold er aldri sannsynligvis blitt gjort mer virkningsfullt. Her i filmen dokumenteres hvilket enormt arbeid som ble lagt i å få alt så nøyaktig og naturtro.

Filmen følger bare innspilllingen av et par av scenene i Götterdämmerung noen dager. Like fullt får vi et stort innblikk i hva som ligger bak dette enorme arbeidet.

Det beste ved filmen er uten tvil den storslagne musikken. Selv om det var alvorlige og selvhøytidelige menn i slips, og en kvinnelig harpist, som sto for spillet på sekstitallet, fratar ikke dette at de virkelig kan få Wagner til å svinge! DVD’en har en bonus i lange lydklipp av musikken til de fire operaene.

Dette er et must for alle Wagner-tilhengere og de som fra før har to eller flere innspillinger av denne operaen i hyllene. Ingen over, ingen ved siden!