Bill Bryson: USA: Det tapte kontinent, Gyldendal 2002 339 s.
Så snart han var gammel nok forlot Bill Bryson sin fødeby, Des Moines, Iowa, og reiste ut i verden. Det har gjort han til verdens mest berømte forfatter av reiseskildringer.
I USA. Det tapte kontinent vender han tilbake til sitt hjemsted og legger ut på jakten etter en imaginær, liten by ved navn Amalgam – den lille, vennlige amerikanske småbyen hvor alle filmer og tv- serier utspilte seg på femti – og sekstitallet, hvor alle kjenner alle, solen skinner og tilværelsen er i orden.
Det han finner er imidlertid Hvorsomhelst, USA en stripe bensinstasjoner, moteller og hamburgersjapper befolket av obskønt fete, trege halvtomsinger med en forkjærlighet for syntetiske fibre.
Han oppdager et kontinent som er tapt på to måter: tapt for seg selv på grunn av grådighet, forurensing og fjernsyn, og tapt for han fordi han er blitt en fremmed i sitt eget land.
Bill Bryson er verdenskjent som reiseskribent og det er ikke uten grunn. Han er en skarp observatør, svært velformulert og til tider faktisk hysterisk morsom.
Jeg har flere ganger ledd høyt mens jeg har lest hans reiseskildringer. Jeg må nesten her trekke frem Verken her eller der. Fra Hammerfest til Istanbul. For maken til genial bok/reiseskildring skal man lete lenge etter.
Og man finner den ikke her. Brysons møte med sitt eget USA er ikke morsomt i det hele tatt. Man kan da undre seg på om det er Statene som er så kjedelig, eller om det Bryson syntes det var slik en nedtur å komme hjem at all entusiasmen forlot han.Jeg velger å tro det første.
Bryson er så profesjonell og han har utvilsomt gjort sitt beste, men når materiale ikke er der, kan jo mannen ikke trylle heller.
Han skriver like bra som før, og Bryson entusiaster, som meg selv, kommer nok til å lese boka uansett.
Er man ukjent med Bill Bryson anbefaler jeg å starte med
ovennevnte Verken her eller der. Eller Down Under. Jakten på Australia. Begge er gitt ut på norsk.
