Don DeLillo: Kroppskunstneren, Gyldendal 2002
De fleste forbinder det massive verket Underworldmed forfatteren Don DeLillo. Denne nye romanen, Kroppskunstneren, er størrelsesmessig en digresjon til den forrige, men innholdet er av like kraftige og imponerende dimensjoner.
Den handler om performenceartisten Lauren Hartke og hennes reaksjoner på at ektemannen, Rey, har tatt sitt eget liv. Han gjorde det uten noen forvarsler og Lauren virker like sjokkert over å ikke kjenne sin egen mann som hun er opprevet av sorg.
Hun vender ensom tilbake til huset de leide i New England. Der finner hun et menneske, en liten mann uten alder, uten identitet og uten eget språk. Han har tydeligvis holdt hus hos dem lenge, for rett som det er snakker han med Reys eller Laurens stemme og gjenforteller en dialog mellom dem som har funnet sted for en stund siden. Det er i slike tilfelle at Lauren gjenopplever øyeblikkene og der tiden blir oppløst, for Lauren er det plutselig Rey som står foran henne i den vesle mannens skikkelse.
Opplevelsene formidler hun i en ny performenceforestilling som tar kritikere med storm.
DeLillo peker med dette på problemet med å definere hva en person er. Er det selve mennesket, stemmen, lukten? Eller kan en person dukke opp via et annet menneske? Lauren lar seg hjemsøke av denne problemstillingen og hun begynner etter hvert å stille spørsmål til alle dagligdagse ritualer og hvordan de kan være med på å danne oppfatningene av hva en person er. Hun intensiverer alle små hendelser fra et vindkast til hvordan en holder sigaretten.
Forfatteren svøper leseren inn i en tung filosofisk debatt på en gjenkjennelig og engasjerende måte. Her er det mange referansepunkter samtidig som teksten virker litt uklar, som fragmenter i en drøm. DeLillo hopper for eksempel fra en hverdagslig frokostscene mellom mann og kone til en scene med den sørgende enke til en kritikers omtale av Hartkes fascinerende performenceforestilling.Kroppskunstneren er en bok som garantert messer fram noen eksistensialistiske spørsmålstegn som du blir gående og tygge på lenge.
