BRUTAL OG GRIPENDE

Zakes Mda: Måter å dø på, Aschehoug  2001  277 s.

Toloki er profesjonell sørgende. Han stiller opp i begravelser, om han er forespurt eller ei, og utstøtter jamrende lyder som skal sende slektningene ut i ville klagehyl. Antrekket er en gammel uniform han har tigget seg til fra en kostymebutikk. Toloki tar jobben på alvor.

Og jobb er det mer enn nok av. I slummen utenfor storbyen i Sør- Afrika er menneskeliv lite verdt, og begravelser holdes flere ganger om dagen.

Toloki har avfunnet seg med livet sitt som det er, men en dag han er på jobb, møter han Noria fra landsbyen hjemme. Hun er der for å begrave sin sønn. De gjenopptar vennskapet fra barndommen, og han flytter inn hos henne.

Gjennom samtaler og tilbakeblikk får leseren historiene deres, om livet på landsbygda og om livet, den knallharde kampen om å overleve, i byen. Død og fordervelse er en naturlig del av hverdagen, men det er også samholdet, den politiske kampen, fattigdommen og drømmen om et bedre liv.

Zakes Mda er en prisbelønt skuespillforfatter, romanforfatter, maler og akademiker. Han er født i Sør-Afrika, men har bodd og arbeidet i Leshoto, Storbritannia og USA. Nå bor han fast i Sør-Afrika og er forfatter på heltid.

Måter å dø på er hans første bok for voksne. Det er en til tider både brutal, magisk og morsom bok, som gir et fascinerende bilde av det moderne Sør-Afrika. Etter en litt trå begynnelse vokser romanen veldig, og man sitter igjen med følelsen av at ting er ikke så ille. Det ordner seg nok.

Man overlever alltids.