ALDELES GLIMRENDE

Amin Maalouf : Baldassares rundreise, Pax Forlag 2001 380 s.

Året er 1665, og 1666 ?”dyrets år ” rykker stadig nærmere.

Menneskene begynner å bli redde og de leter etter tegn. Tegn som skal redde verden eller tegn som beviser at alt snart skal ta slutt.

Det er en tid full av kaos og mismot og tro og overtro.

Hovedpersonen Baldassare Embriaco er en lærd, gudfryktig antikvar med handelsvirksomhet i Den nære Østen. En dag ble han oppsøkt av en mann som spurte etter boka “Det hundrede navn“. Den skulle gi Guds hundrede og hemmelige navn, det navnet som aldri skal sies høyt.

Etter dette besøket begynner han å lete etter boka. Da han til slutt finner den, blir den borte før han rekker å se i den.

Dette fører han ut på en reise, som til å begynne med er for å finne boka, men etter hvert utvikler begivenhetene seg på en slik måte at han må rømme fra Konstantinopel  for å redde livet, han reiser til Chios for å redde livet til Marta – enken han er forelsket i.

Ender opp i Genova, men for å slippe unna et giftemål reiser han til England og berger såvidt livet da skipet hans blir tatt av hollenderne som er i krig med England.

Mens han oppholder seg i London, finner han faktisk boka han leter etter, men den fryktelige brannen som ødela nesten hele byen, tvinger han til å reise igjen.

Han er alene, på veien har han mistet alle sine følgesvenner og kjærester, og han vet ikke hva han skal ta seg til og hvor han skal dra. Men boka har han nå endelig. Det spørs bare om den er til hjelp, for hvis verden skal gå under i år 1666, er det vel fint lite en antikvar kan gjøre med det.

Dette er en fantastisk bok, ikke bare er den spennende og velskrevet, men lærerik og underholdene. Man kan ikke unngå å bli glad i den litt selvhøytidelige Baldassare, som reiser gjennom et kulturhistorisk landskap, og gjengir frykten for dommedag som lå over Europa i sin dagbok, som han noterer svært pliktskyldigst i.

Romanen gir en følelse av tusen og en natt, blandet med europeisk historie, og hans entusiastiske og sjarmerende forelskelse i Marta er svært rørende.

Anbefales på det sterkeste.