Ben Elton: Dødsberømt (Dead Famous), oversatt av Silje Beite Løken, Cappelen 2002 394 s.
Vi er kjent med Ben Elton som teaterskredder, tekstforfatter og dramatiker. Akkurat nå for tiden står han bak suksessmusicalen We Will Rock Youmed musikk av Queen og fokus på Freddie Mercury som den sentrale. Men han står også bak Popcorn som ble spilt bl.a. på Centralteatret i 1997 og samarbeidet med Lloyd Webber om musicalen The Beautiful Game.
I kriminalromanen Dødsberømt går han inn på virkelighets-TV som tydeligvis er et emne som han med all tydelighet avskyr og forakter. Det får gjennomgå med alle sine ufyseligheter, grelle mediakåte personer og ikke minst den egoistiske og selvnyterske delen av ungdomsgenerasjonen. Men også det store publikum får sitt, og forfatteren gjemmer sin lille refsende gullbit til siste setning.
Et mord skjer midt i Big Brother-huset. Programmet spoles tilbake, man leter med lys og lykte etter hvem av deltakerne som kan være den skyldige.
Foruten at dette er en kjapp snekret krim-bok med snertne spark både hit og dit, er det også i store trekk fornøyelig lesing. Det blir ikke bare en kjedelig oppramsing av underholdende scener, noe det lett kunne inviteres til.
Men fortellingen hemmes av det forfatterens nesten ubendige trang til å framheve sine darlings, i dette tilfellet virkelighets-TV’ets avskyelighet. Derfor preges også løsningen av det mest selvfølgelige. Og det er oss titterne forfatteren vil stille i skammekroken. Dermed skytes det skarpt og med solide muskedundere der antydningens kunst kunne hatt større effekt.
I boka forekommer en god del av nåtidens slang. Dette har oversetteren Silje Beite Løken fått godt med seg, blandet opp med svedismer og 68-talls sjargong. Men speed er vel fortsatt betegnelsen for amfetamin og liknende og ikke bare beslektet med amfetamin?
