Leonard Bernstein: Mass – a Theatre Piece for Singers, Players and Dancers
Jerry Hadley – tenor, Pacific Mozart Ensemble, Rundfunkchor Berlin, Staats- und Domchor Berlin, Deutsches Sympohonie-Orchester, dir.: Kent Nagano Harmonia Mundi HMC 901840.41
I 1971 skulle John Kennedy Center of Performing Arts innvies i Washington. Kennedy-familien hadde derfor bedt USAs mest kjente komponist om å lage et verk til denne åpningen.
Av respekt for den første katolske presidenten i USA hadde Bernstein valgt å lage en messe. Men verket er temmelig frittstående i så måte og har tekster såvel fra liturgien som frittstående som komponisten lagde selv. Derfor har det også en undertekst, et teaterstykke for sangere, skuespillere og dansere.
Det er et frodig verk, typisk for Bernstein på alle måter. Her blandes det meste, kirkemusikk med jazzete rytmer, kor med elektriske gitarer. Latinske setninger opptrår i blanding med komponistens kanskje egne noe naive ord.
Messen tar to timer å framføre. Som bildene fra urframførelsen viser blandes her sang og dans. Verket kan sies å være det rette for en anledning som dette.
Nettopp den formen som er valgt gjør at det ikke faller vanskelighet å tilnærme seg det fra første stund. Her er såvel noe som kan minne om gregorianske koraler som brytes opp for rytmer og riffs som mer låter som West Side Story.
Men at det ikke er helt enkelt å framføre det, viser den store rollebesetninga, også på dette CD-opptaket. Selv om danserne faller ut på selve lyden trenges det stor instrumental-, vokal- og kormedvirkning for å framføre et verk som dette. Det er vel kanskje noe av grunnen til at det ikke er blitt så mye framført i ettertid.
Men med denne CD-utgivelsen har vi god grunn til å rette opp dette. For dette er Bernstein på sitt mest sprudlende, gladmusikk som liver opp i høstmørket.
