Kate Summerscale: Mr. Whichers mistanker eller mordet i Road Hill House, Gyldendal 2009, 309 s.
Det går sikkert an å lese denne boka som en krimbok. Egentlig er det lettere, for da slipper leseren å ta hensyn til mye som oppfattes som rent ut sagt totalt unødvendig. Det blir bare å irritere seg over det.
Dette er en engelsk bok. Og som en engelsk bok er den proppet med uvesentligheter og bagateller, noe som for engelskmenn flest kan synes livsnødvendig. Men for alle oss andre er det av liten betydning om blomsterbukettene den og den dagen er arrangert sånn eller sånn, eller hva slags forklede hushjelpen bærer.
Som du kanskje aner likte ikke denne anmelderen denne boka noe særlig, til tross for den angivelige svært positive begeistringen som kom den til del da den ble utgitt på de britiske øyer. Men dette bare bekrefter etter min mening at engelskmenn er noe for seg selv. Og mer skal vi kanskje ikke si om akkurat den saken.
Kate Summerscale har skrevet en dokumentarisk bok om et mord som skjedde i England for 150 år siden. Den gangen vakte det atskillig oppmerksomhet og pressen fråtset i omstendighetene og spekulasjonene i åresvis. Det hevdes i Kate Summerscales bok at forfattere som Dickens og Doyle har latt seg påvirke av disse begivenhetene.
Men egentlig har ikke Kate Summerscale skrevet annet enn en sosiologisk betraktning om et virkelige mord, pressens spekulative behandling av den og hvordan dette påvirket samtidige og senere detektivfortellinger. Det er sistnevnte som blir for drøytt for undertegnete. Jeg er på ingen måte noen liebhaber av å sette meg inn i detektivfortellingenes historiske opphav, snarere er jeg langt mer opptatt av fiksjonen, handlingen i dem.
Derfor blir dette besynderlig – og engelsk langtekkelig og omstendelig – lesing. Sorry.
