Thomas Berger: Little Big Man, Cappelen-Damm 2010, 591 s.
De aller fleste vil huske 70-talls filmen med Dustin Hoffmann. Nå kommer originalen på norsk, boka til Thomas Berger som filmen er bygget over.
Filmen og boka er klart forskjellig selv om handlingsforløpet i grove trekk er identisk. Filmen til Arthur Penn ble laget i sin tid med Vietnam-krigens skygge hengende over seg. Slik sett ble filmen en parallell-fortelling til denne krigen; hvordan hvite amerikanere trampet fram og massakrerte urinnvånere enten det var vietnamesere eller indianere. Vietnam var knapt et ord kjent for noen da Berger ga ut boka i 1964. Men han er forutseende nok til å skrive et sted at skulle denne boka bli filmatisert er det bedre med ‘asiater som spiller indianere framfor sminkete kaukasiere’ (hvite menn).
Filmen og boka handler om den hvite gutten som ble røvet i sin barndom og som vokser opp hos cheyennene. I sin voksne tilværelse vender han tilbake til den ‘hvite’ verdenen, ‘sivilisasjonen‘, før han ender opp i slaget ved Little Big Horn på 1870-tallet.
Dette er med andre ord en fortelling om Amerika og den senere romantiske helteomspundne ‘erobringen av Det Ville Vesten‘. Det er en la oss kalle det ‘revisjonistisk‘ western i og med at heltene og mytene stilles på hode. Her framstilles indianernes kultur som høyverdig mens den hvite mann er en barbar som bare slakter ned og massakrerer for sin egne vinnings skyld.
I det veldige handlingsspennet som rulles opp møter vi mange sentrale navn fra denne epoken, som Wild Bill Hickok, Sitting Bull og Calamity Jane.
Det er en svært god bok som nå for første gang foreligger på norsk. Tradisjonen og sjangeren tro gis den ut i Wester Star-serien og er dermed tilgjengelig i dagligvarehandelen gjennom Bladcentralens forhandlernett.
Flott sommerlesing!
