|
 Makt, begjær, intriger, kjærlighet, mord, korrupsjon, krig, politikk…. disse bøkene har alt. Og beviser også at virkeligheten overgår fantasien, selv om dette foregikk for to tusen år siden.
Kleopatra er på mange måter som Tut- Ankh- Amon; alle har hørt om dem, og tror de vet noe om dem. I Kleopatras tilfelle parfymene hennes, slangene, elskerne.. og selvmordet. Og jeg må innrømme at min kunnskap ikke strakk seg stort lenger.
Men det er jo klart at en kvinneskikkelse som har overlevd i historien så lenge er nødt til å ha stått for mye mer. Det har Margaret George gjort seg stor flid med å fortelle oss lesere i disse to kolosser av bøker.
Kleopatra var datter nr. tre, og ikke sevfølgelig til ¨å overta tronen etter sin far. Etter maktkamp innad i kongefamilien, endte det med at Kleopatra og den nest yngste broren skulle gifte seg og regjere over Egypt sammen. Dette gikk ikke og de to begynte å krige, som en følge av dette måtte Kleopatra rømme landet med sine trofaste.
 Siden Egypt var en romersk provins på denne tiden, fikk Cæsar rede på dette og kom til Egypt for å mekle. Kleopatra smuglet seg selv inn til han i en tepperull og den samme natten ble de elskere.
Kleopatra føder sønnen Cæsarion, og drar etter Cæsar til Roma. Men ikke alle er like begeistret for Cæsar, og i Romerriket er maktkampene harde. Cæsar myrdes, og Kleopatra, som aldri har blitt akseptert som Cæsars kone, og dermed ikke fått Cæsarion legitimert som hans sønn og etterkommer, må flykte.
Ikke alle Cæsars menn var forrædere, og en av hans nære venner og nå hersker i Roma – Marcus Antonius – hevner drapet på Cæsar. Antoniusvinner også Kleopatras hjerte. Hun blir gravid, både hun og Egypt blomstrer.
Men det er ikke lett å herske, Kleopatra over Nilens land, og Antonius over deler av Romerriket. Den unge Octavian, Cæsars arving, blir stadig mektigere og vil undergrave Antonius` stilling i hjemlandet. Kleopatraoppfatter dette som en trussel mot Egypt og innser at militær konfrontasjon ikke er til å unngå.
Antonius samler sine styrker i Hellas og Kleopatra bidrar med flere hundre skip. Octavian seirer i det store sjøslaget, og selv om både Kleopatra og Antonius overlever og kommer seg tilbake til Egypt, er deres storhetstid over.
Antonius klarer ikke å bære nederlaget, mens Kleopatra venter stolt og ukuelig på de romerske troppene som nærmer seg for å ta hennes elskede Alexandria og Egypt. Hun prøver å kjøpslå, men velger til slutt å ikke selge seg ……
Margaret George regnes som en av verdens fremste populærhistoriske forfattere i dag. Hennes tidligere romaner om Henrik VIII og Maria Stuart ble både kritikerroste og nådde ut til publikum i mange land. Hennes interesse for Kleopatra ble vekket da hun som barn besøkte Egypt.
Under arbeidet med disse romanene reiste hun flere ganger rundt omkring i Egypt og landene som hun ellers beskriver i boka, samt forsket i litteratur og gamle skrifter. Dette gjør hun tydelig rede for i et utførlig etterord.
Dette er romaner som både underviser og underholder. Jeg moret meg stort ved flere anledninger, og at historien er sann gjør alt mer spennende og mer “saftig”. George skriver bra, klarer å skildre livet i både gamle Egypt og Roma på en troverdig måte. Eneste innvendig mot disse to bøkene, er at det blir for langt. Kanskje litt for langt.
|
