Kurban Said: Ali og Nino, Oversatt fra tysk av Sverre Dahl, Gyldendal, 2005, 256 sider
Lev Nussimbaum, mannen bak psevdonymet Kurban Said levde selv et liv i grenselandet mellom Europa og Asia. Han ble født i 1905 i Baku. Han skrev flere bøker under flere psevdonymer frem til han døde i 1942 i Positano i Italia. Ali og Nino regnes blant de viktigste av hans bøker og ble første gang utgitt i 1937 i Wien.
Ali og Nino lever i Baku på begynnelsen nittenhundretallet. Han er sjiamuslim. Hun er gresk-ortodoks. Begge står med et bein i den asiatiske verden og et bein i den europeiske verden. Han har hoveddelen av vekten på beinet i den muslimske verden, hun har hoveddelen av tyngden på beinet i den kristne verden. De lever i et samfunn i rask forandring, kriger raser og levesett endres. Det eneste som står fast og uendret er deres kjærlighet til hverandre. Det er en kjærlighet som på grunn av Ali og Ninos forskjell i bakgrunn stadig blir satt på prøve og den overlever alt.
Ali og Nino gir et bilde av hvordan det er å vokse opp i et samfunn i sterk forandring, i et samfunn der tradisjoner, seder og overbevisninger står for fall. Ali har en streng muslimsk oppdragelse som nesten daglig blir satt på prøve i det livet han lever. Konfliktene spenner seg fra hverdagslige problemer til større livsspørsmål. Hans oppdragelse sier at det er uhøflig å ta av seg luen når han er på besøk, hos Ninos foreldre ville det blitt sett på som uhøflig å ha luen på inne. Når Ali er i tvil om hvorvidt han kan gifte seg med Nino som er kristen går han til sin venn Seyd Mustafa. Seyd er sønn av en imam og skal selv bli imam. På Alis spørsmål svarer Seyd at en mann bør gifte seg med en han liker, og at en kvinne er uten sjel og forstand. Når Ali videre lurer på om det ikke er et problem at Nino er kristen svarer Seyd: ” En skapning uten forstand og sjel har jo ingen tro. På en kvinne venter hverken paradis eller helvete. Hun oppløses til intet etter døden. Sønnene må naturligvis være sjiamuslimer.” Slik blir ekteskapet deres godkjent.
Ali og Nino er en bok som kan gi større innsikt i en kulturtradisjon som for tiden stadig er aktuell i media. Boken gir et nyansert bilde av islam og forteller om historiene som ligger bak forskjellige myter og overbevisninger. Jeg-personen tar stadige små og store oppgjør med sin historie. I noen tilfeller kommer han til at den asiatiske måten er den rette i andre tilfeller at den europeiske er den rette.
Videre kan Ali og Nino leses for å få et innblikk i hvordan det er å leve klemt mellom to forskjellige kulturtradisjoner, slik det også må være for mange andregenerasjons innvandrere som lever i Norge i dag. De møter også oppgaven med å få den virkeligheten de lever i til å falle sammen med den verdenen foreldrene deres representerer.
Ali og Nino er en lettlest bok som har mye å fortelle, boken anbefales.
