Joda, vi har så absolutt behov for å få vite mer om dette. Begivenhetene i det nordlige Norge de siste krigsårene er sørgelig lite dekket. I dette heftet av krigshistorie fra Ares forlag har den pensjonerte amerikanske majoren og krigshistorikeren James F. Gebhardt skrevet om dette. Det er nyttig og god informasjon om hva som skjedde på den nordligste krigsfronten høsten 1944. Heftet kuliminerer med at Kirkenes blir befridd fra tyskerne i oktober 44.
En hel landsdel ble bokstavelig talt svidd av da tyskerne trakk seg tilbake. De tvangsevakuerte også befolkningen, men mange gjemte seg i huler, gruver og tunneller.
James F. Gebhardt: Slaget om Finmark 1944. Stalins befrielse av Kirkenes. Ares forlag 2015, 96 s.
Den Røde Hær ofret mye og hadde store strabaser i det nesten umulige terrenget som stort sett besto av myrer og stein – omgitt av kulde og mørke. På dette tidspunktet av krigen hadde de vunnet nesten 100%-luftherredømme og var overlegne i materiell og våpen, og ikke minst soldater. De hadde stridsvogner og artilleri som tyskerne ikke var i nærheten av. Men framkommeligheten for artilleri og stridsvogner ble sterkt hindret av naturforholdene. I dette spilte det russiske ingeniørvåpenets innsats en viktig rolle.
Tatt i betraktning at russerne var mer aktive enn noen andre og gjorde atskillige større ofre i å frigjøre Norge fra nazistene, er det viktig at vi ikke lar ting som dette gå i glemmeboka. Vi må også ta med alle de russiske slavearbeiderne i Norge under krigen. Nordlandsbanen er jo et resultat av deres slit. Mange tusener satte livet til.
Dette heftet er grundig i å beskrive av de to armeenes bevegelser på denne fronten. Forfatteren har hatt mye tilgang til russiske kilder og dette preger boka. Etter min mening blir det for mye fagprat. Avsnittet om de russiske spesialoperasjonene bak fiendens linjer er imidlertid spennende fortalt og viser hvilken umenneskelige utfordringer som møtte russerne.
Og bildestoffet i heftet er bra!
I fjor kom Alf R. Jacobsen med sine bøker om Litzafronten, dvs. forsvaret av den isfrie havna Murmansk i krigsårene. Denne havna var avgjørende for at russerne kunne få inn olje, materiell og forsyninger. Vi ser også av bildene i dette heftet at mye av det russiske materiellet som brukes, fly og stridsvogner, hadde amerikansk opphav.
Men jeg må ærlig talt innrømme at jeg savner en journalist og ordkunstner som Alf R. Jacobsen til å fargelegge en skildring som dette. Det blir lett for tørt fagprat.
