Vigdis Hjorth: Fordeler og ulemper ved å være til, Cappelen 2005, 253 sider
Vigdis Hjorth er født i 1959 og debuterte tidlig på åttitallet. I begynnelsen skrev hun barnebøker, men hun svingte seg raskt over til voksenlitteraturen. De senere årene har hun jevnt og trutt gitt ut ca. en bok i året. I år kommer hun med Fordeler og ulemper ved å være til.
Nina tar med seg datteren Agnes og drar til Grepan utenfor Tønsberg. Hun har investert alle sine penger i det tradisjonsrike Grepan pensjonat. Her skal de ta imot gjester og skape sin egen lykke. Det skal gå bra? Med ukuelig optimisme går Nina i gang med oppgaven, hun vasker og rydder og pusser opp med enkle midler. Hun får avisomtale og gjestene begynner å komme. Nina tar imot alle med åpne armer og stor omsorg. Agnes plukker blomster. De bygger seg opp en krets av venner som alle tar i et tak når det trengs. Grepan blir et sted for livets overganger, her markeres bursdager, bryllup og begravelser. Folk blir fulle uten skjenkebevilling og hemmeligheter bobler til overflaten. Parforhold blir satt på prøve. Alltid er Nina der for å tilby trøst og en positiv innfallsvinkel. Nina tar vare på alle rundt seg, men er dette nok for å drive et pensjonat. Går det bra?
Vigdis Hjorth tar oss med på noen myke sommermåneder ved sjøen. Bakteppet er lykke og harmoni. Nina er en optimistisk person og vi får være med på tankene til en som vrir alt til noe positivt. Hos gjestene får vi innblikk i brokker av deres liv, og her er det ikke mye lykke å spore. Parforholdene har kjørt av sporet på alle tenkelige forskjellige måter. Her er det barnløse, ugifte, forlatte, bedratte, utro og «den andre». Vigdis Hjorth belyser mange sider med det å leve sammen og det virker ikke som hun har noe tro på at det kan lykkes. Fordeler og ulemper ved å være til burde kanskje heller hete Fordeler og ulemper med å være sammen, eventuelt bare Ulemper med å være sammen. Det største problemet er i grunnen at jeg ikke skjønner hva hun vil frem til med alle disse mislykkede forholdene. Boken på 253 sider føles etter hvert ganske lang. Innimellom er det riktig nok poetisk vakre partier og noen episoder som er ganske morsomme. Fordeler og ulemper ved å være til starter bra, men for meg holder det ikke helt i mål.
