Havergal Brian: Symfoni nr. 1 “Gotiske”, Det slovakiske radiosymfoniorkesteret, Det slovakiske filharmoniske Orkesteret og kor, Det slovakiske folkeensemblets kor, Lucnica Kor, Bratislava Bykor, Bratislava Barnekor, Ekko Ungdomskor, Eva Jenisva – sopran, Dagmar Peckova – alt, Vladimir Dolezal – tenor, Peter Mikulas – bass, Ondrej Lenárd – dirigent, Naxos 8.557418-19
Er dette tidenes største symfoni? I omfang vel og merke, for diskusjonen om tidenes største symfoni dreier seg om mer enn antall medvirkende og antall timer som går med til framføring.
Men når det gjelder omfanget stiller engelskmannen Havergal Brian (1876 – 1972) sterkt med denne symfonien. Som det framgår omfatter symfonien to symfoniorkestre og syv kor å framføre. Det samlete antall medvirkende kan derfor fort gå opp i tusen personer. Og det tar ganske nøyktig en time og 54 minutter å spille den. Mahler blir bare blåbær.
Assosiasjonene til Mahlers åttende symfoni lar seg lett trekke, i hvert fall i formen. Begge bruker inspirasjon og tekster fra Faust mens Brian’s symfoni i tillegg inneholder klare referanser til tidligere tider. Derfor også tilnavnet ‘Den gotiske”. Navnet peker også på hvor komponisten helst så at symfonien skulle framføres.
Havergal Brian skrev i alt 32 symfonier men den første er den største og mest framførte av dem. Han var en komponist som for de fleste av oss var et ukjent navn selv om både Elgar og Richard Strauss uttrykte beundring for hans musikk.
De tre første satsene i symfonien er rene instrumentralsatser. Symfoniens vesentligste element er korsatsene som for ordens skyld er formet som et Te Deum. Man blir ikke ferdig med å høre på denne symfonien umiddelbart. Her er så uendelig mye og man oppdager stadig nye klanger og momenter hver gang man spiller den. Eksempelvis ble jeg forbløffet over hvordan Brian lot nærmest ‘gotiske’ partier kunne smelte over i nærmest glidende mer moderne clustere for koret alene. Spennende!
En blomst til Naxos som midt oppe i platebransjens syting over tidenes elendighet og manglende profitt gir ut en dobbelt-CD som denne!
