Graffiti-protest i Betlehem

Julefeiringen i Betlehem ble innledet med at den engelske graffiti-kunstneren Banksy malte en rekke vegg- og murmalerier opp rundt i byen. Fra hans side var det ment som en ironisk protest mot Israels innmuring av Betlehem.

Han mente at julehøytiden vilel være det beste tidspunktet på grunn av alle turistene som ville oppsøke til Jesus’ fødeby.
Israel har bokstavelig talt murt Betlehem inne. Store stengsler omgir byen i form av gjerder og kontrollposter. Det er delvis på de israelsk murene og delvis på veggene av hus i byen at Banksy og hans medhjelpere har satt opp sine ironiske malerier.

Det gikk kanskje lenger enn meningen var. For blant palestinerne selv, innbyggerne i Betlehem, var det mange som mente seg støtt av hans motiver. I et maleri framstiller han et esel som bli kontrollert av en israelsk soldat. Esel er det samme i Palestina som å bli kalt en idiot. I løpet av natten ble derfor maleriet malt over. Som en sier: “Vi spøker ikke med barn som ofrer livet for sitt land. De er løver – og fortjener verdighet.”

Men de fleste av de opprinnelige verkene står der fortsatt. De har allerede vakt betydelig oppmerksomhet. Det opplyses at en amerikansk kjøper har tilbudt $150 000 for et stykke mur fra Betlehem med Banksys verk.