Shakespeare i et år

I dag starter offisielt det mest ambisisøe prosjektet The Royal Shakespeare Company noengang har lagt ut på, i et år framover vil samtlige av Shakespeare’s stykker samt diverse bearbeidinger bli spilt i i Stratford-upon-Avon, Shakespeare’ hjemsted. Dagen, 23. april, er også offisielt Shakespeare’s fødselsdag.

Teaterkompaniet ble i mange år regnet som det ledende i verden helt siden det ble stiftet av Peter Hall, men de siste årene har det hatt en utvikling i avgjort negativ retning. Det mistet, eller rettere sa fra seg, sitt faste tilholdssted i London på Barbican-senteret og samtidig kom daværende ensembleleder Adrian Noble ut i hardt vær for sine engasjementer utenom Shakespeare-ensemblet. Det toppet seg med hans iscenesettelse av en musical på London’s West End og han ble tvunget til å trekke seg. Men allerede da hadde en lang rekke av ensemblets faste krefter, blant annet instruktører med Peter Hall i spissen, trukket seg høylydt ut av kompaniet.

Det er den nye teatersjefen Michael Boyd som nå skal forsøke å gjenreise kompaniet til fordums store høyder. Stykkene vil bli framført på Shakespeare-teatret, men også i kirken hvor Shakespeare er begravet. En ny scene med plass til 1000 tilskuere, Courtyard Theater, vil også bli tatt i bruk fra i sommer.

I tillegg vil ensemblet gjennomføre omfattende utenlandsturneer, blant annet til USA. Men også utenlands gjestespill kommer i stort antall til Stratford i løpet av året, flere tyske oppsetninger, en russisk versjon av Helligtrekongersaften med bare menn i alle rollene, En Midtsommernattsdrøm i indisk versjon og Richard III på arabisk.

På spilleplanen står videre en musical-versjon av De muntre fruer i Windsor, forøvrig det Shakespeare-stykket som Verdi hentet mye av sin inspirasjon til Falstaff fra. James Bond-aktuelle Judi Dench vil medvirke i denne oppsetningen. Forøvrig er det verdt å merke seg at mange av de som sa takk for seg under Adrian Nobles ledelsestid nå har sagt ja til å komme tilbake og gjøre forskjellige oppgaver under det kommende året. Blant disse er Trevor Nunn og Peter Hall, ensemblets grunnlegger.

Michael Boyd håper med dette prosjektet å gjenreise ensemblefølelsen som har vært dypt savnet de siste årene i den harde konkurransen som har oppstått med film og TV. Han har også svakt uttrykt håpet om at dette prosjektet vil gjentaes om noen år og kanskje bli en slags fastere foreteelse.