Julaften på Operaen

Den Norske Opera opplever julaften på forskudd: kulturminister Trond Giske har lovet den nye institusjonen i Bjørvika en anseelig økning av den offentlige støtten i årene som kommer.

To dager før statsbudsjettet offentliggjøres letter Giske på sekken. Norsk opera og ballett får 100 millioner ekstra til sin virksomheten i perioden fram til 2010. “Svimlende” sier styreformann Ellen Horn til dagens Aftenposten om denne opptrappingsplanen. “Giske er modig,” sier operasjef Bjørn Simensen. I realiteten betyr dette at operaen i Bjørvika øker sitt budsjettvolum med over en femtedel. Dette betyr at forestillingsfrekvensen økes betydelig. Det er anslått at forestillingsantallet kan fordobles. Dermed går også egeninntektene betydelig opp.

Det eneste lille forbeholdet ligger i hvordan det vil gå i Stortingsvalget i 2009. Hvis de rød-grønne mister flertallet vil ikke økningen i støtten for 2010 automatisk ligge i kortene. Men med unntak av et visst grilldressparti er det utenkelig at de øvrige norske partiene – de borgerlige inkludert – vil si nei til å fylle den nye operaen med liv og aktivitet. Tidligere kulturminister Ellen Horn – nå styreformann – sa også i sin tid at det ville være en selvfølge at det offentlige ville følge opp med økt støtte. I tillegg kan man se på erfaringene fra Finland og Danmark. Der førte åpningen av nye operahus til at besøket gikk umiddelbart opp, selv om Helsinki de siste sesongene har måttet tåle tilbakeslag. Men finsk økonomi er ikke norsk oljeøkonomi.

Et halvt år før operahuset åpner for publikum – verkstedene er alt flyttet inn – kan man se de første årene lyst i møte. Rammeprogrammet for den halvannen første sesongen er alt lagt fram, det vil si, premierer og hva som spilles. Men forestillingsdatoer er ennå ikke kommet på plass. Det kan de gjøre nå.

Det som imidlertid er klart er at operaen allerede suger til seg utenlandske gjester som en magnet. Nord-Europas flotteste operahus har allerede booket inn en gjesteliste som setter Oslo Konserthus fullstendig i skyggen (se vår artikkel Ny konsertsituasjon i Oslo). Om akustikken holder forventede mål har vi også fått et konserthus av internasjonalt kaliber.

Usikkerheten med den nye operaen har vært knyttet til hvorvidt opera- og dansepublikummet i Norge har vært stort nok til å fylle det nye huset. Nå kan mye av dette være ryddet av veien med julegaven fra Trond Giske og den rød-grønne regjeringen.