Ray
amerikansk film fra 2004
med: Jamie Foxx, Kerry Washington, Regina King, Clifton Powell, Harry Lennix, regi: Taylor Hackford
Ray Charles døde nylig. Han var en av de største personlighetene innen bluesmusikken, særlig i å utvikle soul. Bakgrunnen hans var den gospelsang han var blitt kjent med under sin oppvekst i Florida. Tidlig mistet han synet.
Denne filmen er en dramatisk framstilling av hans livsløp med stadige hopp tilbake til traumene fra den tidlige barndom. Konfliktene han møtte som utøvende artist, med managere som grovt utnyttet ham, vanskelighetene med å kombinere familieliv med turneer og ikke minst det stadig økende heroinmisbruket, blir nært skildret.
Det er mye gledelig og flott musikk en møter i denne filmen. En behøver ikke gå langt i musikksmak. Jazz, soul og blues var hans varemerke men han var også utøver av country-musikk. Men både i skildringen av «maset» han opplevde med damene og ikke minst narkotikamisbruket, likner for mye solskinnshistorier som vokser til nesten svulstige og groteske dimensjoner. Det blir for amerikansk klisjeaktig over dette. Filmen lodder ikke dypere i personen Ray Charles. Tross mye flott musikk, vi lærer ham ikke bedre å kjenne med denne filmen.
Hans engasjement for borgerrettigheter kostet ham noen års turneboikott i sørstaten Georgia. Men hvem var han egentlig, hva tenkte han på?
Tatt i betraktning at han var musikalsk aktiv i den mest spennende perioden i amerikansk musikkliv, er det oppsiktsvekkende at filmen hopper bukk over hans holdning til den tiden han levde i og om han i det hele tatt reflekterte noe særlig av verden utenfor seg selv utenom den nevnte enkeltepisoden i Georgia. Hadde han i det hele tatt noe engasjement, hva mente han, hvor sto han?
Det er nettopp dette manglende engasjementet vi kan lese ut av hans musikalske innsats. Var han egentlig så holdningsløs (Holdningsløs dog med unntak, What I’d say er en klassiker som for alltid vil glede oss) som musikken hans bærer preg av?
For meg reiste filmen flere spørsmål enn den ga svar. Dette til tross, Jamie Foxx gjør en fremragende innsats i hovedrollen. Han har lært seg til og med hans meget vuggende gange og mimikk.
