Rauschenberg

Selveste Gudfaren innen moderne amerikansk kunst, Robert Rauschenerg, er død 82 år gammel. Han har de siste tiårene vært et ikon innen den amerikanske kunstverdenen. Utvilsomt har han vært den fremste profilen blant samtidskunstnere i USA. Han er blitt kalt faren til Pop-Art. Utvilsomt er han en av dens pionerer. Hva kan kunne få ut av papp og stoffmaterialer satte store spor. Mer enn noen annen har han satt sitt preg på amerikansk kunst de siste 50 år.

Hans bestemor var Cherokee-indianer og han hadde en oppvekst preget av helt enkle kår. Dette har gjenspeilet seg i flere av hans verk hvor han bruker enkle elementer som henspeiler i retning av det fabrikklagde, som i Yoicks.

Han kunne finne en haug med det vi andre oppfatter som søppel på gata og omskape dette til kunstverk verdt flere millioner. Han gjorde andres slagord til sine egne: “Jeg vil se utover det som andre har bestemt er grensene for kunst.” Han sa at han så skjønnheten overalt, i alle ting. Han er blitt karakterisert som gatas kunstner og har utvilsomt stått som inspirasjon for mye av den senere grafitti-kunsten.

Gjennom fotomontasjer gjenga han vår tid med presidenter og månelandinger.

Rauschenerg var ikke ensidig opptatt av lerrettet. Hans aktivitet ytret seg i performance, skulptur, fotografi – og han ble tidlig svært opptatt av dans som uttrykksmiddel. Fra 1950-tallet arbeidet han nært med Merce Cunninghams dansekompani og formet kostymer og kulisser til flere av deres danseforestillinger. Han arbeidet også sammen med Trisha Brown og komponisten John Cage. Han forsøkte seg delvis som koreograf og komponist.

Tross sin etterhvert store berømmelse var han kjent for et enkelt levesett og strødde ikke om seg med penger. Det fortelles en historie om at det eneste maleri han en gang solgte i sitt liv gikk til John Cage som insisterte på å betale for det. Maleriet var fra hans ‘svarte’ periode. Det var komplett svart.

Man kan på mange måter si at Rauschenberg gjennom sin allsidighet uttrykte den amerikanske kulturen i et nøtteskall. Han hadde også et sterkt sosialt engasjement og ga store pengesummer til sosiale tiltak og ikke minst politikere fra Demokratene. Han uttalte en gang om president Bush at dette var en mann som opptatt med å få til en verdenskrig: “Han vil få alle til å hate oss amerikanere, Jeg vil klatre opp på en stige og rope ut: Tilgi oss! It was all for money!”