Hva angår Schmidt (About Schmidt)
Med: Jack Nicholson, Hope Davis, Dermot Mulroney, Kathy Bates, Cheryl Hamada, Howard Hessman, Harry Groener, Connie Ray
Regi: Alexander Payne
For det vanlige kinopublikummet er Jack Nicholson en velkjent karakter som har gjennom mange tiår gestaltet en rekke sterke rolleskikkelser. Nå som han har blitt en eldre mann suser han inn i en ny karakter som han formidler på en gjennomlevd og kommuniserende måte.
Filmen viser Schmidts siste dag i livsforsikringsselskapet som han har arbeidet i i en mannsalder. Han er spesialist på sitt felt. Han blir feiret av kolleger og venner. Og så er det pensjonisttilværelse.
Han opplever forholdet til sin omsorgsfulle oppmerksomme hustru som til tider påtrengende, anmasende og invaderende. Via et TV-program engasjerer seg han som fjernadoptivfar for et vestafrikansk barn som han begynner å skrive brev til.
Da hustruen brått dør organiserer han det praktiske, forventer at hans godt voksne datter skal komme å stelle for ham og utsette sitt eget nært forestående bryllup. Dette både pga. dødsfallet og fordi han ikke kan like hennes fremtidige mann.
Han innser at han er alene, må klare seg selv, hverdagen klapper sammen rundt ham og den tidligere arbeidsplassen har ingen bruk for hans mangeårige erfaring. Da alt butter legger han i desperasjon ut på en reise, oppsøker tidligere barndomshjem og skoler parallelt som han raser over hustruens svik som han avslører i form av noen gamle brev.
Jack Nicholson går inn i de ulike fasene av denne gamle mannens sorg og ulike former for manipulering med en tilbakeholden og tilstedeværende nerve. Han skaper en troverdig tradisjonsbundet mann som har lite erfaring med sorg og tap og kanaliserer noe av dette i sine brev til Afrika, noe som blir en type dagbok.
Han konfronteres med deler av sin egen personlighet i møtet med blant annet datterens svigerfamilie. Her briljerer regissøren Alexander Payne i svart humortegnete karrikaturer/portretter.
De andre rollene er besatt på en slik måte at det skaper både motstand og balanse. Typetegninger og miljøer er formidlet på en overbevisende måte.
